Enfermedad de Sever: entiende el dolor de talón del niño deportista y gestiona la vuelta al deporte

¿Qué es la enfermedad de Sever?

La anatomía del cartílago de crecimiento del talón

En el niño y el adolescente en pleno crecimiento, el talón (calcáneo) tiene una zona de cartílago de crecimiento (apófisis) donde se inserta el tendón de Aquiles. La enfermedad de Sever, o apofisitis calcánea, corresponde a una inflamación dolorosa de esta zona de crecimiento, ligada a una tracción repetida del tendón de Aquiles sobre un hueso todavía en formación.

¿Por qué aparece este dolor en el niño deportista?

El dolor aparece cuando la actividad deportiva exige mucho al tendón de Aquiles en un momento en el que el cartílago de crecimiento del talón es especialmente frágil, en plena etapa de crecimiento rápido. Un aumento brusco del volumen de entrenamiento, un crecimiento rápido reciente, o una pantorrilla rígida son factores favorecedores frecuentes en los jóvenes deportistas de entre 8 y 14 años aproximadamente.[1]

Síntomas y diagnóstico de la enfermedad de Sever

Los signos típicos

Un dolor en el talón, a menudo bilateral, que se desencadena o se intensifica al final de la actividad o al día siguiente de un entrenamiento intenso, en un niño en pleno crecimiento entre 8 y 14 años aproximadamente.[1] La presión directa sobre los laterales del talón suele reproducir el dolor.

Diagnóstico diferencial

Otros dolores de talón pueden aparecer en el niño deportista :

• Una tendinopatía del tendón de Aquiles, más centrada en el propio tendón que en el hueso
• Una fractura por sobrecarga del calcáneo, más rara, a considerar en caso de dolor persistente pese al reposo

Causas y factores de riesgo

La enfermedad de Sever aparece cuando la actividad deportiva exige mucho a un cartílago de crecimiento del talón todavía frágil.

Factores favorecedores

• Un aumento brusco del volumen de entrenamiento
• Un crecimiento rápido reciente
• Una pantorrilla rígida que acentúa la tracción sobre el cartílago de crecimiento
• Una práctica deportiva con impactos repetidos (carrera, saltos)

¿Qué deportes favorecen la enfermedad de Sever?

Todos los deportes practicados de forma intensa por niños y adolescentes en crecimiento, con impactos repetidos, están implicados:

• El fútbol
• La carrera a pie y el atletismo
• El baloncesto y el balonmano
• La danza
• La gimnasia
• Los deportes con saltos y carreras repetidas

El tratamiento de la enfermedad de Sever con un fisio del deporte

El objetivo del tratamiento es adaptar temporalmente la carga de entrenamiento para mantenerse por debajo del umbral de dolor, trabajando a la vez la flexibilidad de la pantorrilla y el fortalecimiento global, mientras el crecimiento del talón termina de forma natural.

1. 1Gestión del dolor y adaptación de la carga
2. 2Estiramientos suaves de la pantorrilla
3. 3Movilidad del tobillo
4. 4Fortalecimiento ligero de la pantorrilla
5. 5Fortalecimiento progresivo del pie
6. 6Trabajo propioceptivo adaptado a la edad
7. 7Vuelta progresiva a la carrera
8. 8Vuelta progresiva a los saltos
9. 9Vuelta progresiva al deporte practicado
10. 10Seguimiento hasta el final del periodo de crecimiento

« La enfermedad de Sever no se cura, se gestiona, mientras el crecimiento hace su trabajo. »

La gestión de la carga y la flexibilidad, pilares del tratamiento

El estiramiento regular de la pantorrilla, a menudo acortada durante las fases de crecimiento rápido, reduce la tracción sobre el cartílago del talón. Un fortalecimiento ligero y adaptado a la edad del niño, junto con una gestión inteligente del volumen de entrenamiento, permite mantener una práctica deportiva cómoda durante esta etapa.

En resumen

• Estiramientos regulares de la pantorrilla
• Gestión adaptada del volumen de entrenamiento
• Fortalecimiento ligero del pie y de la pantorrilla
• Paciencia: el dolor desaparece al terminar el crecimiento del talón

¿Hay que reposar o seguir haciendo deporte?

Una parada total del deporte generalmente no es necesaria ni deseable en el niño. Es mejor adaptar el volumen de entrenamiento para mantenerse por debajo del umbral de dolor, en lugar de imponer una parada completa que no siempre se lleva bien a esta edad.

¿Cuándo consultar a un especialista por la enfermedad de Sever?

Se recomienda una opinión médica para confirmar lo que está pasando, sobre todo cuando aparecen los primeros síntomas, y descartar otras causas de dolor de talón en el niño. Un dolor que empeora a pesar de adaptar la actividad también debe reevaluarse.

Evolución esperada de la enfermedad de Sever

Los síntomas siempre desaparecen de forma espontánea una vez terminado el crecimiento del talón, generalmente en torno a los 14-15 años. Pueden reaparecer por episodios durante los picos de crecimiento, sin que eso signifique un empeoramiento.

Gestionar los picos de dolor

Para limitar las molestias durante los periodos sensibles, varias medidas ayudan :

• Estirar regularmente la pantorrilla, especialmente después de los estirones de crecimiento
• Adaptar el volumen de entrenamiento desde los primeros signos de dolor
• Evitar los suelos muy duros para las actividades de alto impacto cuando el dolor está presente
• Mantener una práctica deportiva regular en lugar de una parada completa, que se lleva mal a esta edad

Los programas de cuidados HOPP para acompañar la enfermedad de Sever y mantener el gusto por el deporte

Esta afección de crecimiento necesita un acompañamiento paciente y una gestión inteligente de la carga deportiva. HOPP propone un programa de ejercicios adaptado, para permitir que tu hijo o hija siga practicando su deporte en las mejores condiciones posibles durante esta etapa.

El programa se desarrolla de 3 a 9 semanas según la lesión y termina con una fase de reatletización que permite la vuelta a la competición en las mejores condiciones. Cada programa está diseñado por el equipo HOPP, formado por dos fisioterapeutas del deporte expertos en el análisis y el seguimiento del deportista. También encontrarás una parte teórica durante tu progresión para dominar todos los aspectos de tu curación y hacer evolucionar tu tratamiento de forma autónoma. Si lo necesitas, nuestro equipo de fisioterapeutas está a tu disposición para acompañarte.

Un programa que se adapta a ti cada día

Cada día, tu sensación (RPE) se tiene en cuenta para ajustar automáticamente el resto de tu programa : más carga si todo va bien, un poco menos si el talón protesta. Es esta personalización diaria la que marca la diferencia respecto a un programa fijo en papel.

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